近來(lái),對(duì)于中國(guó)投資建設(shè)高鐵是否值得的議論多了起來(lái)。筆者認(rèn)為,在中國(guó)建設(shè)高鐵是件了不起的事,“可控”的經(jīng)濟(jì)效益將帶來(lái)巨大的社會(huì)效益。
世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們,無(wú)論是以蒸汽機(jī)的發(fā)明為代表的第一次工業(yè)革命,還是以電動(dòng)機(jī)車(chē)的發(fā)明為代表的第二次工業(yè)革命,交通運(yùn)輸效率的提高都根本上促進(jìn)了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展與勞動(dòng)效率的提高。這一次,中國(guó)高速鐵路效率的提高同樣不會(huì)例外。
筆者近期在中美兩國(guó)做了實(shí)地調(diào)查。當(dāng)前,乘坐從上海到杭州的高速鐵路,運(yùn)行時(shí)間基本為45分鐘,路程約為200公里,二等座的價(jià)格為82元人民幣。從紐約中央火車(chē)站乘直達(dá)火車(chē),花費(fèi)1個(gè)小時(shí)的時(shí)間,只能到達(dá)格林威治或者斯坦福這兩座中小城市,距離為40英里,約合64公里。平均而言,普通單程一趟的價(jià)格約為10美元。
對(duì)比的結(jié)果說(shuō)明兩點(diǎn):其一,同樣的時(shí)間,高鐵讓中國(guó)人走得更遠(yuǎn),距離約是美國(guó)的4倍。換句話說(shuō),中國(guó)高鐵的運(yùn)輸效率實(shí)際上已經(jīng)是美國(guó)普通鐵路的4倍;其二,同樣的路程,高鐵花費(fèi)的更少。折算下來(lái),從紐約到康州直達(dá)火車(chē)平均約1元人民幣/公里,而中國(guó)高鐵不到0.5元人民幣/公里,中國(guó)高鐵的票價(jià)水平大致是美國(guó)普通鐵路的1/2。就算考慮到中美人均收入差異與購(gòu)買(mǎi)力平價(jià)等因素,這依然是一件惠及中國(guó)人生活成本的壯舉。
當(dāng)前,中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)正在加速向內(nèi)需為主轉(zhuǎn)變,未來(lái)中國(guó)城鎮(zhèn)化的水平將直接決定中國(guó)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的成功與否。在這個(gè)趨勢(shì)下,一個(gè)發(fā)達(dá)、高效的內(nèi)陸交通運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)是轉(zhuǎn)型的客觀要求。對(duì)于中國(guó)已經(jīng)取得的基礎(chǔ)設(shè)施成功經(jīng)驗(yàn),無(wú)須妄自菲薄。
前世界銀行副行長(zhǎng)格雷戈里·英格拉姆曾告訴筆者,當(dāng)他了解到中國(guó)高鐵的造價(jià)大概是1公里1億人民幣時(shí),感到簡(jiǎn)直“不可思議”,認(rèn)為這將是非?!皠澦恪钡耐顿Y。他說(shuō),美國(guó)上世紀(jì)70年代就曾提出過(guò)一項(xiàng)發(fā)展美國(guó)高速鐵路的計(jì)劃,不過(guò)當(dāng)時(shí)的造價(jià)是1公里2000萬(wàn)美元,美國(guó)覺(jué)得造價(jià)太貴,因此擱置?,F(xiàn)在,美國(guó)經(jīng)濟(jì)受制于石油供應(yīng),美國(guó)政府也逐步轉(zhuǎn)向推進(jìn)公共交通,希望多發(fā)展公共交通,以促進(jìn)美國(guó)經(jīng)濟(jì)“精明增長(zhǎng)”。中國(guó)的高鐵技術(shù)“物美價(jià)廉”,恰恰是美國(guó)向往的。
高鐵的巨大發(fā)展空間需要中國(guó)人的膽識(shí)與智慧,今后10年,高鐵的建設(shè)將為中國(guó)帶來(lái)重要戰(zhàn)略機(jī)遇期。在這個(gè)過(guò)程中,市場(chǎng)“無(wú)形之手”會(huì)把最合適的高附加值產(chǎn)業(yè)、生產(chǎn)效率高的行業(yè)、新興的科技產(chǎn)業(yè)、金融業(yè)、商業(yè)、地產(chǎn)業(yè)、物流業(yè)以及現(xiàn)代化的服務(wù)業(yè)與高鐵融合,讓高鐵服務(wù)于民生,服務(wù)于中國(guó)人自身的社會(huì)發(fā)展進(jìn)步。
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