基因產業(yè)冷凍十年再獲熱捧

西方世界第一個基因治療藥物有望不久之后在歐洲獲準上市。日前歐洲監(jiān)管機構建議批準由荷蘭uniQure公司研制和申報的基因治療藥物Glyber。該藥以AAV為載體，向患者體內注入LPL基因，適應癥是嚴格限制脂肪飲食卻仍然發(fā)生嚴重或反復胰腺炎發(fā)作的脂蛋白脂酶缺乏癥（LPLD）。

歐洲藥品管理局（EMA）通常會支持來自藥品監(jiān)管部門的推薦。此前EMA已3次拒絕Glybera的新藥上市申請，導致uniQure公司的前身阿姆斯特丹分子治療公司破產。值得慶幸的是，投資者很有眼光，公司很快完成重組，設立了新的uniQure公司。熬過黎明前的黑暗，堅持到最后，uniQure公司終于等到了好消息。

遇冷十年

基因治療是上世紀80年代就開始研究的治療手段，鼎盛時期曾有數(shù)百項臨床試驗，科學家們試圖通過向患者體內輸送合適的遺傳物質，糾正或取代功能基因缺陷或無功能基因，從而治愈因基因缺陷引起的疾病。

這方面的研究開發(fā)在上世紀90年代非常熱門，但由于1998年在賓州大學醫(yī)學院的臨床試驗出現(xiàn)死亡事件，使得美國基因治療項目先后在1999年和2003年被暫?；驎壕弻徟?，投資者也紛紛撤離這一領域，基因治療一度陷入非常悲慘的低谷。

目前基因治療與30年前剛剛掀起各方爭搶的的熱潮情形不同，其投資被冷落了好多年，大公司也逐漸淡出這一領域，直到近幾年才有所恢復。投資者在經過仔細調研后，發(fā)現(xiàn)一些有價值的項目，在治療稀罕疾病和遺傳疾病方面很有潛力。EMA和FDA在審核基因治療項目也充分考慮到這一點，給予網(wǎng)開一面的支持。

EMA和FDA的主要擔心是，還沒有足夠的數(shù)據(jù)證明基因治療藥物的安全性和有效性，雖然成功個案不少。在這種大環(huán)境下，基因治療很“受傷”，不斷冒出的負面消息，讓涉足基因治療藥物的投資者和藥廠蒙受巨大損失。有統(tǒng)計數(shù)字表明，做過基因治療藥物開發(fā)公司風險投資的機構，幾乎沒有不遭遇投資損失或經歷大起大落。傷心輸錢的結局令許多投資者不再碰基因治療項目和公司。

但是，也有一些有前瞻眼光的投資者沒有放棄，擇機果斷投入幾家基因治療公司。在過去幾年，基因治療的開發(fā)有反彈和提速，尤其是從2010年起，一些基因治療研究結果重新燃起投資界的希望和產業(yè)界的興趣。

假如此次基因治療藥物獲得EMA首次批準，將成為歐美主流市場上的“強心針”。過去只有中國于2003年批準過基因治療藥物，而西方市場上一直沒有獲準上市的基因治療藥物。隨著Glybera獲得市場準入證，作為基因治療的發(fā)源地，歐美市場將迎來新的機遇。不過，據(jù)了解，建議批準該基因治療藥物附帶強制性限制條件，uniQure必須設立信息服務平臺，通過注冊表跟蹤患者。

新一波投資熱

受利好消息激勵，投資者增加了對基因治療公司的投資興趣和力度。美國藍鳥生物公司最近剛剛募集了6000萬美元，這輪投資者包括Shire藥業(yè)企業(yè)創(chuàng)投等一批機構投資者。這筆資金對于正準備開始臨床Ⅱ/Ⅲ期試驗的這家生物技術而言極為重要。該公司的主要產品均為基因治療藥物，除了用于腎上腺腦白質退化癥（braindiseaseadrenoleukodystrophy，ALD的基因治療藥物外，還有另外兩個項目也將推進。

公司成立至今已先后募集了1.1億美元，現(xiàn)有員工40名，公司和核心技術是從稀有遺傳疾病患者身上獲取自體干細胞，經過基因治療技術修飾后再注射回患者體內。這種基因治療方法采用特制的病毒載體，借助基因輸送技術，讓經修飾后的干細胞進入特定位置，從而糾正基因缺失。

新注入的資金將首先用于針對12~15個ADL患者所進行的臨床試驗，將于2013年啟動，預計需要2年時間才能完成。此外，鐮刀型貧血基因治療的臨床試驗有可能明年啟動。

藍鳥生物公司首席執(zhí)行官NickLeschly表示，現(xiàn)在是基因治療的復興期，藍鳥生物所開發(fā)的是孤兒藥，針對罕見遺傳疾病，是生物技術產業(yè)界最熱門的開發(fā)領域。如果臨床試驗進展順利，藍鳥生物有望在明年簽署第一個與大藥廠的合作協(xié)議。

此輪投資者都是圈內一流的投資者，他們分別是新的投資者DeerfieldPartners，RACapital，和RamiusCapitalGroup，還有2家未披露身份的大型投資基金，大型醫(yī)藥公司Shire作為戰(zhàn)略投資者也參與這輪投資?，F(xiàn)有股東為ArchVenturePartners，ThirdRockVentures，TVMCapital和ForbionCapitalPartners。

激流勇進者

其實，在藍鳥生物公司獲得這輪風險投資前，有眼光的投資者早已在基因治療藥物開發(fā)公司中做了布局。

基因治療公司在1999~2003年不斷受挫之后，投資者非常少，因為多數(shù)人看不清什么時候才會出現(xiàn)第一只獲得FDA或EMA批準的基因治療藥物。對于不確定性和風險這么大的項目，即使有革命性的成果，也只能敬而遠之。

基因治療公司投資幾乎都有血的教訓，每家投資機構多少都會有基因治療公司投資失敗的經歷，包括大藥廠，如諾華投資Transgene、葛蘭素投資Prosensa、輝瑞投資Protalix，這些交易都沒有產生令人滿意的結果?；蛑委煹膫ゴ髩粝胍恢睕]能實現(xiàn)，多數(shù)公司和項目以失敗告終。在過去的30年里，有幾百項臨床試驗在世界各地開展，花費好幾百億美元，只有中國有項目獲批上市，但市場運作并不成功。

事實上，在上世紀90年代，大公司曾熱衷于基因治療產品和治療方法的開發(fā)，有好幾起大的并購涉足基因治療領域，許多大藥廠設立了基因治療研發(fā)部，默沙東曾聘請基因治療領域的頂級專家擔任研發(fā)老總。至少數(shù)百家生物技術公司，募集大量資金，開展過數(shù)百項臨床試驗，但是都沒有達到預期目標。隨著好幾起基因治療臨床事故的發(fā)生，大藥廠開始撤離基因治療領域。

直到最近幾年，大公司開始關注基因治療領域。有的以企業(yè)創(chuàng)投名義介入，比如健贊（現(xiàn)屬于賽諾菲），也有像默沙東公司，干脆把自己的基因治療藥物資產打包轉讓給生物技術公司。2011年，新成立的芬蘭FKD治療公司就是這樣的幸運兒，默沙東通過技術轉讓，獲得了這家公司的部分股權。

而隨著這次基因治療藥物在歐洲獲準上市，將會有更多大藥企開始再度關注基因治療領域的進展和項目合作。

來源：醫(yī)藥經濟報 作者：王進

　　版權及免責聲明：凡本網(wǎng)所屬版權作品，轉載時須獲得授權并注明來源“中國產業(yè)經濟信息網(wǎng)”，違者本網(wǎng)將保留追究其相關法律責任的權力。凡轉載文章，不代表本網(wǎng)觀點和立場。版權事宜請聯(lián)系：010-65363056。

延伸閱讀