PRDM14基因可把普通細(xì)胞轉(zhuǎn)為干細(xì)胞

新加坡科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了人類(lèi)干細(xì)胞“百變”的秘密，而且只要啟動(dòng)這個(gè)被稱(chēng)為PRDM14的基因，任何普通細(xì)胞都有可能“變身”為干細(xì)胞，成功率比現(xiàn)有技術(shù)高三倍。

擁有多能性（pluripotency）的胚胎干細(xì)胞（embryonic stem cell），能變成人體里200多種細(xì)胞中的任何一種，自我“繁殖”能力也強(qiáng)，因此一直被視為各種絕癥的希望。不過(guò)，由于牽涉道德問(wèn)題，胚胎干細(xì)胞研究一再受阻，科學(xué)家只好另覓良方。

科學(xué)人員近年就開(kāi)始鉆研“培育”多能性干細(xì)胞的可能性，通過(guò)“重新編排”（re-programme改變細(xì)胞基因，讓普通細(xì)胞也具多能性。由19名本地科學(xué)家組成的研究小組就花了三年，從2萬(wàn)1000組基因中，找到了干細(xì)胞“多能性”的重要鑰匙。

這相信是有史至今，最大規(guī)模的干細(xì)胞基因研究。

負(fù)責(zé)率領(lǐng)小組的是新加坡科技研究局（A*Star）屬下的新加坡基因組研究院和分子與生物細(xì)胞研究院。小組的研究報(bào)告，剛于最新一期的國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）刊登。

參與研究的新加坡基因組研究院高級(jí)研究小組組長(zhǎng)黃學(xué)暉博士受訪時(shí)指出，要讓普通細(xì)胞具多能性，需啟動(dòng)的基因有好幾組，PRDM14只是其中之一，但它卻也扮演著重要角色。

小組發(fā)現(xiàn)，在改造細(xì)胞時(shí)如果為細(xì)胞“添置”P(pán)RDM14基因組，那最終培育出具多能性的細(xì)胞，將比平日多出三倍。

此外，他們也發(fā)現(xiàn)PRDM14只在人類(lèi)的干細(xì)胞中扮演重要角色，對(duì)老鼠干細(xì)胞則不重要。這顯示了不同物種間干細(xì)胞的差異，也再次彰顯了以人類(lèi)細(xì)胞進(jìn)行研究的重要性。

黃博士說(shuō)：“在此之前，研究員對(duì)人類(lèi)胚胎干細(xì)胞的基因組合認(rèn)識(shí)很少，多數(shù)試驗(yàn)室都專(zhuān)注用老鼠細(xì)胞進(jìn)行研究。但了解人類(lèi)干細(xì)胞其實(shí)很重要，如果不了解，我們又怎能研發(fā)新的科技?！?/p>

不過(guò)黃博士坦誠(chéng)，目前還不清楚這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)能如何應(yīng)用于醫(yī)藥治療。“除了PRDM14，我們目前還在研究很多其他的基因組。當(dāng)中一些可能對(duì)個(gè)別病癥具重要功能?！?/p>

“目前我們很難推算出一個(gè)時(shí)間表，正如很多重要的治療，從發(fā)現(xiàn)到最終的臨床應(yīng)用是需要時(shí)間的。”

雖有人擔(dān)心，重新編排細(xì)胞基因可能會(huì)啟動(dòng)不良副作用，但黃博士認(rèn)為，隨著更多關(guān)鍵基因獲辨識(shí)，重新編排細(xì)胞基因的方式也將更完善。

黃博士表示，目前一些常見(jiàn)的干細(xì)胞療法用的都是他人捐贈(zèng)的干細(xì)胞，可是新的研究卻能直接用病人本身的細(xì)胞“培育”出干細(xì)胞，仿佛是為病人“量身”制定，相信會(huì)更理想。

接下來(lái)，研究小組將繼續(xù)探討如何更好地為普通細(xì)胞“添置”P(pán)RDM14基因，以及如何利用基因?qū)W科技“指引”干細(xì)胞“變身”成為個(gè)別種類(lèi)的細(xì)胞。

來(lái)源：藥品資訊網(wǎng)信息中心

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