《昆蟲的私生活》 [英]馬琳·祖克著 王紫辰譯 商務(wù)印書館
在世界所有物種家族里,昆蟲的數(shù)量、種類,是其他所有物種所不及的,因?yàn)槔ハx占據(jù)所有物種的80%。至于昆蟲的種類有多少種,目前學(xué)界還沒有統(tǒng)一的說法,畢竟,總是有新的昆蟲被發(fā)現(xiàn)。學(xué)界保守估計(jì),昆蟲種類至少在100萬(wàn)種以上,這是非常驚人的數(shù)字,昆蟲種類的豐富性和生活的多樣性,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎人類的遇見。對(duì)昆蟲世界的探索,也許永遠(yuǎn)都沒有終點(diǎn)?!独ハx的私生活》這本書從科學(xué)的維度,對(duì)于我們認(rèn)識(shí)昆蟲世界打開了一扇門。
本書作者馬琳·祖克是演化生物學(xué)家和行為生態(tài)學(xué)家,作為英國(guó)人的她,長(zhǎng)期在美國(guó)加州大學(xué)河濱分校等學(xué)府任教。作為科學(xué)家,她有撰寫科普作品的任務(wù)和興趣,此書算是她在專業(yè)研究之余的“副產(chǎn)品”?!独ハx的私生活》用七個(gè)章節(jié)的篇幅,描述并分析昆蟲的基因組、昆蟲的個(gè)性生活、昆蟲的繁衍、昆蟲的語(yǔ)言等鮮為人知的內(nèi)容。閱讀此書,可以說是一次昆蟲世界的傳奇旅程,向我們長(zhǎng)期以來(lái)的固有觀念提出了質(zhì)疑,其中包括合作、家庭忠誠(chéng)和性格的本質(zhì)等等。
閱讀本書,不僅會(huì)思考這些問題:盡管昆蟲的大腦通常只有一顆罌粟籽大小,但它們的行為卻非常復(fù)雜。它們是如何完成一些看上去像人類活動(dòng)的事,比如展現(xiàn)個(gè)性、使用語(yǔ)言和照顧后代,但途徑卻與人類迥然不同?如果世界上最小的動(dòng)物們看似和人類一樣能嫻熟地完成復(fù)雜任務(wù),那人類巨大的腦袋有何用處?也許是昆蟲太多太普遍的原因,昆蟲種類悄無(wú)聲息地滅絕,并沒有受到人類的關(guān)注。或許,人類根本就不知道一些昆蟲種類的存在,這些昆蟲種類就消亡了。昆蟲和其他的動(dòng)物、植物一樣,是維系地球生態(tài)環(huán)境平衡的重要組成者,但是我們對(duì)昆蟲的認(rèn)知,和熊貓、江豚、金絲猴之類的珍稀物種比較,幾乎是忽略不計(jì)。
讀《昆蟲的私生活》這本書,我們不禁想起十九世紀(jì)法國(guó)昆蟲學(xué)家、文學(xué)家法布爾的長(zhǎng)卷科普文學(xué)作品《昆蟲記》,該作品是一部概括昆蟲的種類、特征和習(xí)性的昆蟲學(xué)巨著,同時(shí)也是一部富含知識(shí)、趣味美感和哲理的文學(xué)寶藏?!独ハx記》是100多年前的經(jīng)典,伴隨著生物技術(shù)的發(fā)展,人類對(duì)于昆蟲領(lǐng)域的探索,這些年有了更多新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。
昆蟲是人類的朋友還是敵人?這個(gè)話題一直爭(zhēng)論不休。當(dāng)然,判定昆蟲有益或者有害,都是基于人類自身利益的考量。在農(nóng)業(yè)科技工作者和廣大農(nóng)民看來(lái),很多昆蟲就是莊稼的天敵,比如棉鈴蟲、菜青蟲、蠐螬、螻蛄、地老虎等等,無(wú)論是在水田還是旱地,有害昆蟲的種類數(shù)都數(shù)不過來(lái)。之所以說這些昆蟲是害蟲,就是因?yàn)樗鼈兤茐那f稼,降低了產(chǎn)量。為了增產(chǎn),就必須消滅害蟲。為了應(yīng)對(duì)害蟲,這三十年來(lái),可以看到層出不窮的農(nóng)藥品種涌現(xiàn)出來(lái)。農(nóng)藥也是雙刃劍,在消滅有害昆蟲的同時(shí),對(duì)土地也帶來(lái)深度污染。這個(gè)問題如果繼續(xù)探討下去,其實(shí)就是人類與自然如何共同生存的問題。我始終認(rèn)為,若真正要實(shí)現(xiàn)人類與自然的和諧共處,人類必須抑制一己私欲,在利益面前必須做出讓步。退一步,恰恰也是為了人類與自然可持續(xù)發(fā)展更進(jìn)一步。
盡管生活中諸如蒼蠅、蚊子、蛀蟲、臭蟲等之類的昆蟲令人生厭,但是有相當(dāng)部分的昆蟲,具備很多值得人類學(xué)習(xí)的精神品質(zhì),蘊(yùn)含著巨大的精神正能量。比如螞蟻是世界上分布最廣、數(shù)量最多的昆蟲。它們的足跡遍布世界任何一個(gè)角落。螞蟻是動(dòng)物界中團(tuán)隊(duì)精神、協(xié)作精神最強(qiáng)和工作最勤奮的群體之一。這種其貌不揚(yáng)、隨處可見、從不被人看好的昆蟲,卻在自然界“物競(jìng)天擇,適者生存”的大戰(zhàn)中有立足之道。
《昆蟲的私生活》這本書,凝聚著一位女科學(xué)家對(duì)昆蟲研究領(lǐng)域多年的思考。昆蟲作為一種物種,無(wú)論是在偏遠(yuǎn)的農(nóng)村,還是在喧囂的都市,隨處都可以見到。對(duì)于昆蟲的態(tài)度,我不贊成用敵人或者朋友這兩種涇渭分明的態(tài)度視之,自然界既然容納了昆蟲,人類就不應(yīng)該抱以偏見。換個(gè)角度看,如果昆蟲界認(rèn)為人類都是地球上的“害蟲”,人類的感受又會(huì)怎樣?
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