咬秋

　　各地習(xí)俗不同，比較共性的咬秋食材，是南食西瓜北吃棗。南方人“立秋前一日，食西瓜謂之啃秋”。（見民國時期出版的《首都志》）北方則吃棗，曰“咬秋”。早在宋代孟元老的《東京夢華錄》就有記載：“立秋日，滿街賣楸葉，婦女兒童輩，皆剪成花樣戴之。是月，瓜果梨棗方盛，京師棗有數(shù)品：靈棗、牙棗、青州棗、亳州棗。”
 

　　立秋后，暑氣遲遲難去，民間有“晚立秋，熱死牛”“秋后一伏熱死人”等諺語，所以“咬秋”習(xí)俗，就是來表達(dá)人們“啃下酷夏、迎接秋爽”之祈愿的。立秋也是秋季第一個節(jié)氣，民間流行在這天以懸秤稱人，將體重與立夏時對比，如有減少，便要吃肉“貼秋膘”，雞鴨魚肉等，吃味厚的美食佳肴以補(bǔ)貼暑氣帶來的損失。當(dāng)然咬秋補(bǔ)養(yǎng)，富含營養(yǎng)的棗也是必不可少的食材。尤其是大棗，自古以來就被列為“五果”（桃、李、梅、杏、棗）之一。
 

　　在我的認(rèn)知里，立秋的“咬”倒像是為加深秋天味道的一種身體記憶。比如南方立秋“咬瓜”，天氣轉(zhuǎn)涼，西瓜少了，往往是這一年最后一次吃西瓜了，這個風(fēng)俗大概是為了讓吃了一夏天西瓜解暑的人們，用這種實實在在的“咬”的行為，對烈日下的瓜農(nóng)和即將離去的西瓜，表示一種留戀和敬畏。常言“葉落而知秋”，這里可謂“瓜去而知秋”了。比如北方人“咬棗”，似乎又是強(qiáng)化一種向往和等待。俗話說：“七月十五撿棗吃，八月十五打棗吃。”立秋吃棗，正是棗子初紅時，也就是青紅相間，人們吃著青一半紅一半的棗子，慢慢品味著棗的初甜，期待著棗老熟后的甘甜。而耐不住的是童年的頑皮，正像杜甫詩說的那樣：“庭前八月梨棗熟，一日上樹能千回。”
 

　　在我的感受里，立秋的“咬”更像是咬文嚼字，比如抓一把棗子在手中，放一顆棗子在嘴里，細(xì)嚼慢品，嚼著嚼著就品出它的精神來，一種敬仰油然而生。就想起家鄉(xiāng)的那些老棗樹，它們一棵棵站在房前屋后，站在村頭路旁，站成一種記憶，一種標(biāo)志。它們不像那些嬌貴的莊稼和果樹，需要種植的人們用日復(fù)一日的汗水去跟蹤。棗子年復(fù)一年、日復(fù)一日的悄無聲息地走過風(fēng)風(fēng)雨雨的日子，它們甚至連最燦爛的花季也不事張揚，葉子覆蓋著微不足道的不被人注意的黃色小花，靜靜地走過。只有棗子熟了的時候，人們才想起棗子，開始用長長的桿子打棗。一年就紅火這么一次，還是挨“打”。我想為什么別的果子需用手輕輕地摘，而唯獨棗子卻用桿子打呢？我似乎聽到棗子對我說：“桿子敲打不愿落，唯恐果肉不甘甜。”是啊，棗子不愿意落不是迷戀幸福的枝頭，棗子那是為了在陽光里多沐浴一些時間，更多的吸收一些大地的養(yǎng)分，將最紅亮的成色、最甘美的果肉，感恩地滿足種植人的需求。所以，棗子收獲需打兩三遍，桿到之處，青棗戀枝，只有紅棗興高采烈的跳下來，在大地上蹦跳成一片歡笑。
 

　　想到這些，不禁拿幾個棗子咬秋，慢慢品嘗。

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