在中國駐美國紐約總領館，美國學生跟老師學習漢語。新華社發(fā)
在美國首都華盛頓的喬治·華盛頓大學，學生們參加漢語辯論賽。新華社發(fā)
在上個月美國總統(tǒng)特朗普首次訪華行程中，特朗普的外孫女阿拉貝拉用中文背誦唐詩和演唱中國歌曲的視頻在中國民眾中迅速傳播，成為特朗普訪華期間的一個亮點。事實上，阿拉貝拉學習中文只是近年來眾多美國民眾積極學習中文的一個縮影，折射出中國文化和影響力在美國正悄然上升。
1名人帶動“漢語熱”
阿拉貝拉或許不是中文說得最好的美國學生，但一定是最被中國民眾熟悉的會講中文的美國小朋友。在視頻中，6歲的阿拉貝拉身著漂亮的中式旗袍，用流利的中文演唱了《美麗的田野》，背誦了《三字經(jīng)》和唐詩，還表演了一段中國兒歌。阿拉貝拉出色的中文水平得到了習近平主席的熱情夸獎。其實早在今年年初的中國春節(jié)，特朗普的女兒伊萬卡就曾在社交媒體網(wǎng)站上分享了阿拉貝拉用中文演唱《新年好》的視頻。此后阿拉貝拉在世界華人圈可謂“圈粉無數(shù)”。半年前，當習近平主席應邀與特朗普總統(tǒng)在海湖莊園會晤時，阿拉貝拉與弟弟約瑟夫還在習近平主席面前演唱了中文歌曲《茉莉花》并背誦了唐詩。阿拉貝拉因為出色的中文功底和對中國文化的熱愛，備受中國民眾喜愛，被譽為“中美友好小使者”。
無獨有偶，除了美國的“第一家庭”，另外一位聲名顯赫的美國人物、華爾街金融大鱷吉姆·羅杰斯在網(wǎng)絡上分享其女兒背誦古詩的視頻也于近期迅速走紅。這個名叫快樂·羅杰斯的美國女孩因為近乎完美的中文發(fā)音令不少中國人為之嘆服，更有網(wǎng)友戲稱其漢語水平已經(jīng)“威脅”到阿拉貝拉的地位。“一去二三里，煙村四五家。亭臺六七座，八九十枝花。”很難想象背誦這首宋代邵雍所寫《山村詠懷》詩句的竟是一位黃頭發(fā)、白皮膚的美國女孩。在視頻中，正在念小學五年級的快樂·羅杰斯用流利的中文祝福老爸羅杰斯75歲生日快樂。其字正腔圓的發(fā)音被中國網(wǎng)友譽為“播音腔”。據(jù)媒體報道，具有敏銳投資意識的羅杰斯從20世紀80年代開始就意識到中國發(fā)生的經(jīng)濟、社會變革，并稱自己喜歡中國語言的博大精深。因此，他對兩個女兒的中文學習從娃娃時期就開始抓。更難能可貴的是，為了給女兒創(chuàng)造一個學習中文的良好環(huán)境，吉姆·羅杰斯廣泛考察了全世界的中文學校，最后決定舉家搬遷到既講中文又講英文的新加坡，此舉可謂新時代的“孟母三遷”，而女兒出色的中文水平也算回報了羅杰斯的良苦用心。
近來，美國高科技公司匯聚的硅谷一則招聘中英雙語保姆的廣告迅速“刷爆”華人圈。在這則招聘廣告中，雇主開出高達11萬至13萬美元的年薪，欲招聘一位掌握中英雙語的全職保姆。這份工作不僅薪酬高，還享受全套醫(yī)療保險等優(yōu)厚福利待遇。廣告一出，不少“圍觀者”根據(jù)廣告中對于雇主信息的描述，將雇主身份“鎖定”在社交網(wǎng)站臉書的首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格身上。暫且不論該招聘廣告的雇主是否是扎克伯格，這至少說明了中文保姆在美國的“含金量”。而扎克伯格本人努力學習普通話的事情也早已被中國民眾津津樂道。2014年扎克伯格在清華大學經(jīng)濟管理學院的一場對話會中，全程堅持用中文演講令人肅然起敬。而在2016年中國猴年春節(jié)期間，扎克伯格與其華裔妻子和剛出生不久的女兒一起用中文拜年的視頻也顯示出扎克伯格全家致力于學習普通話的決心。
美國媒體認為，以特朗普總統(tǒng)為代表的美國多個名人家庭爭相學習中文的事例，帶動了美國中文教學和中文保姆市場的快速發(fā)展，引發(fā)了新一輪美國民眾學習中文的熱潮。
2“漢語熱”快速升溫
據(jù)12年前的一份調查報告顯示，全美只有200多所中學開設了漢語課，而學習中文的學生總數(shù)僅有2萬人。當時全美有40%的中學生學習外語，其中學習西班牙語的比例占到70%，學習法語的比例占到20%，學習德語的比例占到6%，而學習漢語的學生寥寥無幾。在當時的美國，似乎沒有多少人有興趣學習漢語。而如今，形勢發(fā)生了驚人的變化。據(jù)今年7月美國哥倫比亞廣播公司援引一項調查結果報道稱，在美國居民最經(jīng)常使用的外語中，中文排在西班牙語之后位居第二位。另據(jù)中國孔子學院總部的統(tǒng)計，截至去年，全美共有109所孔子學院和348所孔子課堂，約40萬人在學習漢語?？梢哉f近年漢語教學在美迎來新的發(fā)展階段，“漢語熱”不僅體現(xiàn)在孔子學院和孔子課堂的快速發(fā)展上，還得益于美國的公立學校、中文培訓機構等對漢語教學的投入。
據(jù)報道，特朗普總統(tǒng)的女兒伊萬卡不僅尋找中文保姆教授子女學習中文，還送阿拉貝拉和約瑟夫到紐約曼哈頓上東區(qū)的一所私立語言學校專門學習中文，并會與校方保持密切溝通。據(jù)了解，該私立語言學校的很多學生都來自美國的富裕家庭。此外，中文學習近年也“飛入美國尋常百姓家”。記者在美感受到，美國白人學習中文的勢頭一直在上升，不僅有很多人赴中國學習，在美國本土學習中文的人數(shù)也越來越多。在華人較多的加利福尼亞州，中文學校里的白人學生越來越多?，F(xiàn)在來看，說中文再也不是華人的獨享“專利”，不少白皮膚、黃頭發(fā)的美國民眾說起中文來一點都不遜色。在記者近日赴舊金山采訪“中國西部文化美國行”的活動中，一位名叫湯姆的美國主持人用流利的中文主持文藝晚會，其運用自如的中文讓在場的觀眾十分欽佩。
如今在美國已經(jīng)有幾百所提供“浸入式”普通話教育的學校，不僅分布在東西海岸，還分布在美國的一些內陸州。在開設“浸入式”教學的學校，校方會安排專門抽出半天時間用中文授課，課程涵蓋數(shù)學、科學等小學的正常課程。此外美國其他的中小學也逐漸開設中文課以滿足孩子的學習需求。記者所在社區(qū)的詹尼公立小學在課后興趣班里專門安排有漢語學習課程，每周開設兩節(jié)課，而參與的孩子幾乎都是本土學生。來自休斯頓的一名中文愛好者說，在美國有近300萬人在說漢語，而到了2020年人數(shù)還會增加100萬人，所以其認為漢語是相當流行的語言，并強烈建議人們學漢語，因為漢語很有可能未來在作為商務語言方面超越英語。
3向前看，學漢語
隨著中國影響力的步步攀升，中文在美國的影響力隨之凸顯。在阿拉貝拉就讀的私立語言學校，有美國本土學生的家長在談到為什么要讓孩子學習中文時答道，他們從事與中國有關的生意，因此希望孩子能夠通過學習中文增加對中國的了解。的確，現(xiàn)在多數(shù)美國民眾學習中文不僅僅是為了興趣和趕時髦，更是秉持實用主義的理念。他們認為，中國是世界上新興的政治和經(jīng)濟力量，為了與世界的未來接軌，學習中文被當作一項不錯的投資。
更重要的是，中美之間巨大的經(jīng)貿聯(lián)系以及近年來中國在世界上影響力的提升使得美國民眾無法忽視中國的重要性。11月13日美國《時代》周刊首次出現(xiàn)兩種語言的封面，在其英文標題的下方刊載對應的中文標題——中國贏了。這從一個側面顯示出美國輿論界對于中國崛起的評價。因此，學習中文被不少美國家長看作是留給孩子最重要的技能，他們認為，在未來的競爭中，學習過中文的人會比沒有學過中文的人更有優(yōu)勢。
前文所提到的硅谷地區(qū)高薪招聘中文保姆的事情并非個案。據(jù)英國廣播公司報道，自2006年起，美國對于母語是漢語的保姆需求量開始迅速增加。在美國的一些精英或者富裕家庭，為了給孩子營造一個中英雙語的家庭環(huán)境，往往不惜重金為孩子尋找中文老師或保姆。因此當前掌握中英雙語的保姆十分搶手，甚至出現(xiàn)兩個家庭爭奪一位中文保姆的場景。根據(jù)美國求職網(wǎng)站Indeed的數(shù)據(jù)，美國保姆的平均年薪是4.7萬美元。而據(jù)另外一家美國家政服務機構的數(shù)據(jù)，中英雙語保姆的年薪為5萬至8萬美元。據(jù)了解，雇傭中文保姆的家庭除了華裔家庭，還有不少是與中國從事生意往來的美國家庭。
歷史的發(fā)展從來都不以人的意志為轉移。在上月香港舉行的亞洲金融科技發(fā)展論壇上，吉姆·羅杰斯除了播放兩位女兒朗讀中國古詩的視頻，還說了一段大實話，他說，無論他在什么地方做演講，特別是在西方，他都會告訴聽眾，當他們有了孩子，應當讓孩子們學習中文，因為中文將是他們余生最重要的語言。羅杰斯在接受訪問時稱，他計劃讓女兒到中國上大學，并說“到耶魯上大學已經(jīng)是過去式了，大家要向前看”。羅杰斯強調，“19世紀是屬于英國的，20世紀是屬于美國的，無論我們愿意與否，21世紀將是屬于中國的”。
誠如斯言，中國的發(fā)展速度已經(jīng)為羅杰斯的話提供了有力的依據(jù)，中國在國際上的影響力與日俱增。近年來，中國積極推動全球化發(fā)展，提出了“一帶一路”倡議和推動建設亞洲基礎設施投資銀行和金磚國家新開發(fā)銀行等。中國還積極推動國際體系改革，幫助周邊國家和其他發(fā)展中國家實現(xiàn)共同發(fā)展。“中國方案”“中國智慧”以及“中國貢獻”在世界上收到了積極回聲，也受到了美國民眾的矚目。
無論是特朗普女兒伊萬卡，吉姆·羅杰斯還是扎克伯格，他們對于中文的重視以及讓下一代學習中文的舉動已經(jīng)顯示出他們的獨特眼光和格局，這樣的“名人效應”不僅將有效帶動美國以及全世界學習漢語的熱潮，還將為加深中美民眾之間的相互了解發(fā)揮積極作用。一生中創(chuàng)造無數(shù)投資傳奇的羅杰斯在談到自己最成功的投資時，不假思索地說：“是我的女兒，因為她不僅會說中文，而且很了解中國和亞洲。”（本報華盛頓12月18日電本報駐華盛頓記者湯先營）
轉自：光明日報
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